СУСПІЛЬСТВО

Легендарний льотчик Іван Кожедуб і Кіровоградщина (ФОТО)

Сьогодні, 8 червня, виповнюється 100 років від дня народження найкращого аса серед льотчиків СРСР і решти антигітлерівської коаліції періоду Другої світової війни Івана Кожедуба (1920-1991).

Як зазначається в «Історичному календарі Кіровоградщини на 2020 рік» Володимира Боська, він брав безпосередню участь у визволенні нашої області від гітлерівських загарбників з 1 жовтня 1943 по 12 березня 1944 року. У цей період був командиром винищувальної ескадрильї 240-го винищувального авіаполку 4-го винищувального авіакорпусу. У Кіровоградському небі здійснив 326 бойових вильотів. Авіадивізія, в якій воював Іван Кожедуб, отримала почесне найменування «Кіровоградської». Із усіх літаків, збитих ним під час Другої світової війни, 19 припадає на період звільнення нашої облсті.

Першу зірку Героя Радянського Союзу отримав 4 лютого 1944 року за бої у небі над нашим краєм. Кіровоград відвідував у 1985, побував у Канатовому та Вищому льотному училищі. На його території власноруч посадив дуб, музею училища (нині ДЛАУ) подарував ксерокопію своєї льотної книжки. У Кропивницькому є також сквер імені Івана Кожедуба.

Сучасний історик із Харкова Вадим Джувага називає Івана Кожедуба – великим українцем. Розповідає, що «останні два FW-190 Кожедуб збив над самим Берліном. За всю війну Іван жодного разу не був збитий! Хоча доводилося сідати в палаючому літаку, а аеродром був укритий свіжими вирвами. В українця був свій забобон - перед вильотом він завжди розмовляв з літаком, як з живим і гладив його по фюзеляжу. Іван Кожедуб до кінця війни здійснив 330 бойових вильотів, в 120 повітряних боях збив 64 літаки противника, серед них 17 пікіруючих бомбардувальників Ju-87, по 2 бомбардувальника Ju-88 і He-111, 16 винищувачів Bf-109 і 21 Fw-190, 3 штурмовика Hs-129. Йому єдиному в світі вдалося збити новітній реактивний винищувач Me-262. Кожедуб був відмінним стрільцем і вважав за краще відкривати вогонь на дистанції 200-300 метрів, вкрай рідко зближуючись на меншу дистанцію. Крім льотчиків Кожедуба і Покришкіна, тричі Героєм СРСР стала ще тільки одна людина – маршал Будьонний. Чотири рази золоту зірку отримували Брєжнєв і Жуков. До 2005 року про Кожедуба в Україні взагалі не згадували на офіційному рівні, окрім навчальних закладів та журналістів. Лише напередодні 85-річчя з дня народження видатного льотчика, в Україні не тільки заговорили, але й зробили практичні кроки щодо увічнення його пам'яті. Тоді в рідному селі на Сумщині була встановлена стела на місці батьківської хати». Згаданий вище історик запевняє, що «Україні потрібно більш енергійно нагадувати в світі, що кращий льотчик антигітлерівської коаліції Іван Кожедуб – українець. Міркування типу «Кожедуб радянський льотчик і воював за СРСР, а не за Україну», не є переконливим».

Додамо, що Національний банк України 2014 року викарбував та ввів до обігу пам’ятну монету на честь Івана Кожедуба номіналом 2 гривні.

Федір Шепель,

фото автора та з Інтернет-видань